鹿児島県産満腹うなぎ特集

「土用」とは、季節の変わり目の約18日間のことです。
立春・立夏・立秋・立冬の直前の約18日間を指し、年に4回あります。
「土用」の「土」は古代中国の「この世のすべては、木・火・土・金・水の5つの要素でできている」と考える五行思想からきており、運気が変化する時期といわれています。

日にちを十二支で数えたとき、丑に該当する日のことです。
十二支は年が一番思い浮かぶと思いますが、日単位にも十二支があり、12日ごとに繰り返されます。
それを踏まえると、約18日間の土用の期間には、丑の日が1～2回ほど回ってきます。これを「土用の丑の日」といいます。

2026年の夏の土用の丑の日は7月26日（日）です。
土用の丑の日といえば、一般的に夏の土用の期間にある丑の日を指しますが、実際には1年を通して土用の丑の日は複数回あります。
＜2026年の土用の丑の日＞
1月27日（火）、4月21日（火）、5月3日（日）、7月26日（日）、10月30日（金）

丑の日に「う」の付くものを食べると縁起が良いという風習からきています。
なぜうなぎかは諸説ありますが、有名な話でいうと、江戸時代に蘭学者平賀源内が、夏場に売れないうなぎの販売促進のために「本日丑の日」という張り紙を貼ったことによって大繁盛したことがきっかけといわれています。
土用の丑の日とうなぎ

土用の丑の日には、うなぎ以外にも「う」のつく食べ物や土用と名の付く食べ物を食べると縁起が良いといわれています。
主なものとして、夏バテ防止に効く「うどん」、疲労回復に役立つ「梅干し」、夏の水分補給にもなる「瓜（きゅうりやスイカ）」、「うし」の字が入っている「牛肉」や「馬肉」などがあります。
その他にも「土用餅」や「土用卵」「土用しじみ」など「土用」に関連したものも挙げられます。